Исследователи проанализировали данные структурной МРТ и медицинские записи более 8300 детей в возрасте от 9 до 10 лет, которые были включены в исследование когнитивного развития мозга подростков. Они также оценили когнитивные способности детей и состояние психического здоровья. Родители детей предоставили информацию о продолжительности их ночного сна. Сбор данных параметров был проведен повторно, когда дети достигли возраста 11-12 лет.
Результаты показали, что объемы мозга в областях, отвечающих за внимание, память и торможение, были ниже у недосыпающих детей, по сравнению с теми, кто спал достаточное количество часов. Кроме того, дети с более короткой продолжительностью сна чаще испытывали депрессию и тревогу, проявляли импульсивное поведение и плохие когнитивные способности. Связь между плохим сном и депрессией сохранилась по прошествии двух лет.