Источник: PLOS
Оригинальное название исследования: Cognitive processing of sexual cues in asexual individuals and heterosexual women with desire/arousal difficulties
Авторы: Natalie B. Brown, Diana Peragine, Doug P. VanderLaan, Alan Kingstone, Lori A. Brotto
Исследование опубликовано в PLOS: 21 мая 2021 г.
Выборка: 67 человек
Лицензия: Creative Commons Attribution License
Copyright: © 2021 Brown et al.
Изменения: Статья переведена в сокращенном варианте.
Асексуальность традиционно определяют как нехватку сексуального влечения к другим людям. Результаты исследований в этой сфере указывают на то, что в среднем 0,4-1% людей считают себя асексуалами. После появления таких данных к теме асексуальности развился интерес в научных кругах. Некоторые специалисты утверждают, что нет большой разницы между асексуальностью и расстройством сексуального интереса/возбуждения (РСИВ). Последнее так же характеризуется отсутствием или снижением сексуального интереса и/или возбуждения, что сопровождается значительным личностным дистрессом. Следует отметить, что данное расстройство включено в диагностический справочник DSM-5. Для получения диагноза РСИВ нужно обладать снижением показателей в как минимум трех сферах за последние 6 месяцев или дольше: интерес к сексу, мысли или фантазии о сексе, сексуальное желание, инициация или восприимчивость к сексуальной деятельности, удовольствие от секса и физические ощущения, связанные с сексом. РСИВ может быть приобретенным или длящимся в течение жизни.
Вместе с тем, многие ученые указывают на существование отличий между асексуальностью и расстройством сексуального возбуждения: в первую очередь, асексуальные люди не воспринимают недостаток сексуального интереса как вызывающий дистресс и не желают «излечения». Асексуальные люди сообщают, что всегда чувствовали себя такими, тогда как люди с РСИВ могли переживать периоды присутствия сексуального влечения.
Согласно когнитивно-мотивационной модели сексуальной реакции Девитта (Dewitte), зрительное внимание и оценка эротических сигналов являются предпосылками сексуального возбуждения. Зрительное внимание в сторону сексуальных сигналов инициирует и поддерживает сексуальную реакцию. Контролируемое внимание включает в себя обработку значения сигнала и осознание сексуального возбуждения и может быть определено через подсчет общего времени или сколько раз индивид взглянул на стимул. Движение глаз является хорошим источником информации о зрительном внимании.
Результаты исследований указывают на то, что сексуальная ориентация влияет на внимание: индивиды чаще/дольше смотрят на стимулы, имеющие отношение к сексуальным предпочтениям, по сравнению с нейтральными сексуальными стимулами. Так, гетеросексуальные женщины дольше задерживают взгляд на изображениях обнаженных мужчин по сравнению с обнаженными женщинами, тогда как женщины нетрадиционной ориентации демонстрируют противоположное поведение. Время задержки взгляда также было связано с уровнем привлекательности стимула. Таким образом, внимание индивида можно использовать как индикатор предпочитаемых сексуальных целей, и, так как асексуальные люди не испытывают влечения к другим, можно предположить, что это будет отражено в движении их глаз. Вместе с тем, можно выдвинуть гипотезу, что женщины с РСИВ будут демонстрировать большее внимание стимулам, относящимся к их сексуальным предпочтениям.
Не менее полезным источником информации также являются оценки сексуальных стимулов. Исследования показали, что асексуальные индивиды дают ряд оценок сексуальным стимулам от нейтральных до негативных, но в целом их оценки чаще более негативные, чем оценки аллосексуальных людей (способных испытывать влечение).
Целью данного исследования было установить отличия между индивидами, определяющими самих себя как асексуалы, и теми, кто подпадает под критерии расстройства сексуального желания в отношении обработки сексуальных сигналов. Обработка сексуальных сигналов была оценена у испытуемых трех групп: асексуальных индивидов, гетеросексуальных женщин с пожизненным РСИВ и гетеросексуальных женщин с приобретенным РСИВ. А именно, были изучены отличия в зрительном внимании к сексуальным изображениям и оценках слов, относящихся к сексу.
В выборку вошли 42 асексуальных индивида (средний возраст 26,7 лет), 9 гетеросексуальных женщин с пожизненным РСИВ (средний возраст 24,8 лет) и 16 гетеросексуальных женщин с приобретенным РСИВ (средний возраст 29 лет). Все участники были набраны в Ванкувере и Торонто (Канада). Большее количество асексуальных испытуемых заявило о том, что они не состоят в отношениях (73,2%) по сравнению с женщинами с пожизненным РСИВ (11,1%) и приобретенным РСИВ (12,5%). 24,4% группы асексуалов заявили о том, что они аромантичны (то есть не испытывают романтического влечения к другим людям).
Процедура эксперимента заключалась в предъявлении испытуемым изображений нейтрального и эротического характера (два обнаженных разнополых человека, занимающиеся сексом). Перед этим была установлена и настроена система слежения за глазами. Испытуемых просили уделить изображениям столько внимания, сколько они это делали в обычной обстановке. Затем им нужно было оценить изображения по сексуальной привлекательности по 10-балльной шкале. Следует отметить, что во время инструктажа несколько асексуальных участников выразили непонимание в отношении сексуального притяжения, которое они должны оценивать; ни одна участница с РСИВ не высказывала таких же сомнений.
Результаты анализа полученных данных показали, что женщины как с приобретенным, так и пожизненным РСИВ демонстрировали предпочтение эротическим изображениям: у них было замечено более долгое время задержки взгляда на эротических изображениях по сравнению с нейтральными. Асексуальные индивиды не показали такого же отличия в реакциях. В дополнение, женщины с РСИВ больше обращали внимания на области сексуального контакта в рамках эротических изображений по сравнению с асексуальными индивидами. В поведении глаз женщин с приобретенным РСИВ и пожизненным РСИВ отличий обнаружено не было.
В одном из заданий испытуемых просили поместить слово «секс» между одиннадцатью анотонимичных пар слов (например, плохой – хороший), выбирая одну из семи ненумерованных точек между словами пары. Более высокие баллы по этому тесту означают более положительное отношение к сексу. Женщины с приобретенным РСИВ в целом показали более высокие баллы по результатам данного теста по сравнению с асексуальными индивидами и женщинами с пожизненным РСИВ (последние две группы не отличались в оценках).
Таким образом, учитывая полученные результаты, ученые сделали вывод, что асексуальным индивидам действительно характерен недостаток влечения к сексуальным стимулам по сравнению с индивидами с РСИВ. Данное исследование подтверждает необходимость различения асексуальности и расстройства сексуального возбуждения в клинических условиях, так как неверный диагноз может привести к излишним или даже вредным для асексуальных индивидов рекомендациям и лечению.